VIDEO: Aféra Watergate pomohla žurnalistům získat sebedůvěru, říká novinář
Jméno Ben Bradlee je nejvíce spojované s kauzou Watergate, která vedla až k pádu znovu zvoleného amerického prezidenta Richarda Nixona. „Tato aféra výrazně ovlivnila žurnalistiku,“ tvrdí novinář Luděk Staněk, který působí jako konzultant časopisů v nakladatelství Economia. „Neovlivnila však pracovní postupy, ale hlavně sebeuvědomění a sebedůvěru novinářů,“ pokračuje. Bradlee se nebál podporovat své reportéry Carla Bernsteina a Boba Woodwarda při zveřejňování závažných informací, které nakonec měly veliký dopad na společnost i vedení státu
V roce 1972 bylo zadrženo pět mužů, kteří se snažili v centrále Demokratické stany umístit odposlechy. Dvojice reportérů Washington Post, která anonymně spolupracovala s tehdejším ředitelem FBI Markem Feltem, zveřejnila stopy vedoucí až k nejvyššímu muži v USA. „Často se zapomíná, že úspěch Watergate byl hlavně závislý na jednom tajném zdroji, jehož informace byly dále ověřovány,“ tvrdí Staněk.
Vrchol deníkové novinařiny
Práce Bernsteina a Woodwarda postupně odhalovala skutečnosti vloupání. Nakonec se ukázalo, že za odposlechy stál sám prezident Nixon a celá aféra byla součástí jeho plánu, jak zdiskreditovat Demokratickou stranu. Po nátlaku veřejnosti a senátu byl republikán Richard Nixon nucený v roce 1974 odstoupit
Bradlee byl podle Staňka reprezentantem vrcholu americké deníkové žurnalistiky jak z pozitivní, tak i negativní strany. „Má za sebou Watergate, ale i skandál ohledně vymyšleného článku jeho redaktorky,“ říká Staněk. Novinářka Washington Post Janet Cooke zfalšovala příběh o osmiletém chlapci z Washingtonu, který měl být závislý na heroinu. Za tuto práci s názvem Jimmy’s World obdržela i v roce 1981 Pulitzerovu cenu, která byla po odhalení skutečností vrácena.
Za dobu, co Bradlee Washington Post vedl, z nich vytvořil jedny z nejrespektovanějších novin vůbec. Snažil se svůj deník přiblížit více ke zpravodajským časopisům, tedy více reportáží a ne pouze informace. Jako šéfredaktor dokázal dostat Washington Post na podobnou úroveň, kterou měl nejznámější deník The New York Times.
VIDEO: Co vědí mladí lidé o aféře Watergate:
