Finové teprve podruhé slaví titul mistrů světa
Finská vodka určitě i přes omezení prodeje alkoholu poteče v zemi tisíce jezer proudem. Její hráči jsou totiž králi hokejové říše a chladná severská země je na nohou. Na světovém šampionátu dosud Finové triumfovali jen v roce 1995, přestože patří k hokejovým velmocím.
Dvakrát je ve finále obrali o zlaté medaile právě Švédové, stejně jako Kanaďané a Češi, kteří Finy porazili v letech 1999 a 2001 na své triumfální cestě za zlatým hattrickem. Letos ovšem bouří nadšením Finové, kteří se po svém příletu do vlasti dočkali velkolepého uvítání. Na hlavním náměstí v Helsinkách je vítali desetitisíce nadšených fanoušků, kteří dokonce oblékli do finského dresu sochu na fontáně, jež dominuje centru metropole.
Úžasná třetí třetina rozhodla
Borci Suomi v bratislavském finále skolili Švédy, kteří předtím zničili suverénní český výběr nabitý hvězdami, jenž do té doby procházel turnajem bez ztráty jediného bodu a odhodlaně směřoval za obhajobou zlata. Finové porazili Tre Kronor už při svém triumfu před šestnácti lety právě na jejich ledě a letošním vítězstvím tak srovnali vzájemnou bilanci finálových soubojů.
Finové v tradičně ostrém a vyhecovaném zápase plném zákroků na hraně vyrovnali těsně před koncem druhé třetiny a na začátku třetího dějství se dostali do dvoubrankového vedení, které do konce zápasu zvýšili na pět gólů. Švédové tak odpadli stejně jako čeští hokejisté proti nim v semifinále.
„U Finů jde o dlouhodobou práci, jejich bruslení bylo agresivní, především první tři kroky. Letošní finále se hrálo ve velkém tempu jako snad ještě nikdy. Finové udělali velký krok v práci s mládeží, což se promítá také do áčka, vždyť hráči jako Mikael Granlund hráli ještě minulý rok na mistrovství světa osmnáctek,“ řekl pro Generaci 20 trenér české reprezentační šestnáctky Luděk Bukač mladší.
Sběratel Koivu
Pohár pro nové mistry světa před bouřícími diváky zahalenými do modrobílých barev přebíral 28letý kapitán Mikko Koivu, jenž se chlubí jedinečnou sbírkou cenných kovů. Ve finském dresu si z každé akce, ještě od juniorských let, přivezl medaili, ale až nyní tu se zlatým odleskem. Může si tak směle stoupnout vedle staršího bratra Saka, s nímž ho celou kariéru všichni srovnávali a jenž byl u triumfu Finů před šestnácti lety.